El marco de trabajo de la encuesta nace del proyecto «Hard-to-reach Energy Users» de la Agencia Internacional de la Energía, que tiene como objetivo identificar, definir y priorizar el público HTR (Hard-to-Reach) , y diseñar, medir y compartir estrategias efectivas para implicar aquellos públicos para alcanzar objetivos energéticos, de respuesta a la demanda y objetivos climáticos, además de satisfacer las necesidades de acceso a la energía y la equidad social y ambiental.

La encuesta parte del proyecto de investigación «Energy Cultures» impulsado por el Centro of Sustainability de la University of Otago de Nueva Zelanda, el cual elaboró ​​una encuesta a 2.400 hogares con el objetivo de recopilar e interpretar datos sobre creencias, aspectos materiales y prácticas relacionadas con la energía de los hogares de Nueva Zelanda y poder segmentar la población basándose en estos atributos. 

La reducción del uso de energía en los edificios requiere no sólo de cambios en la naturaleza y la materialidad de los edificios, sino que debe ser impulsada desde un amplio espectro de nuestra cultura y sociedad  (Janda, K. (2011 ). Buildings do not use energy, people do!).

Desde esta perspectiva, el modelo teórico utilizado para el desarrollo de la definición, el contenido y las herramientas del proyecto ha empleado el marco conceptual de «Culturas Energéticas» diseñado por un equipo multidisciplinar de personas investigadoras de diferentes ámbitos como la física, la economía, el derecho, la psicología y la sociología (Stephenson, J. (2010). Energy Cultures: A framework for understanding energy behaviours).  

Desde esta aproximación, el agente -propiedad, inquilinos / as, administración, comunidades vecinales, etc.- reside en el centro del análisis o propuesta a diseñar, y es en que él se recogen todos los aspectos relacionados directa o indirectamente con la energía y se clasifican para su estudio en cuatro apartados: creencias; prácticas; aspectos materiales; y factores externos.